Ottelukooste: Jokerit jatkaa hurjaa pisteputkeaan ja päätti vuotensa voitokkaasti Imatralla - “Kyllä tästä vielä joukkue tulee”
Jokerit nappasi kolme pistettä vuoden viimeisestä ottelustaan sunnuntaina Imatralla kaatamalla Ketterän numeroin 1-3. Jokerit ratkaisi ottelun toisen erän tehokkaalla viisiminuuttisella.
Jokereiden päävalmentajan Risto Dufvan mukaan ottelun alku ei kuitenkaan ollut odotetunlainen.
- Ensimmäisessä erässä olimme jollakin tavalla telineissä. Tietenkin pari jäähyä sotki, ettei päästy hyökkäyspeliin kiinni, hän pohti ottelun jälkeisessä lehdistötilaisuudessa.
Jokerit iski ratkaisevat kaksi maalia toisessa erässä. Ensiksi Hugo Rikkilä laukoi kauden toisen osumansa, ja pian tuon jälkeen Rasmus Lahnaviik ja Teemu Henritius karkasivat kahdestaan läpiajoon. Henritius pääsi viimeistelemään vieraiden illan toisen maalin.
- Toisessa erässä ratkaistiin ottelu käytännössä. Tehtiin kaksi maalia, mutta mahdollisuus olisi ollut useampaankin. Ne olivat riittävät, päävalmentaja jatkoi.
Ketterä saapui kolmanteen erään taistelemaan voitosta, ja onnistui kaventamaan ottelun 1-2:een. Kotijoukkueelle tarjottiin tilaisuutta myös tasoitukseen, kun se pääsi pyörittämään ylivoimaa kuudella neljää vastaan. Jokerit kuitenkin kesti sen, ja rangaistusaitiosta vapautunut Lahnaviik karkasi viimeistelemään tyhjään maaliin loppulukemat 1-3:een.
- Viimeinen jäähy oli meiltä turha. Noissa pitäisi olla viisautta, eikä antaa tuomarille mahdollisuutta viheltää. Se kuitenkin taisteltiin, ja poika paikkasi tilanteen tekemällä maalin, Dufva totesi.
Voitto merkkasi sitä, että Jokerit päättää vuoden 2024 hurjaan 15 ottelun pisteputkeen sekä Mestiksen kärkisijaan.
Päävalmentaja kuvasi syyskautta Jokereissa ja Mestiksessä ennen kaikkea opettavaiseksi.
- Henkilökohtaisesti siitä on lähes 20 vuotta kun olen ollut viimeeksi sarjassa mukana, joten syksy on mennyt ihmetellessä. Ollaan myös opeteltu tuntemaan toisiamme, ja toistemme tapoja. Kyllä tästä vielä joukkue tulee. Olemme oikealla tiellä, ei näitä pisteputkia muuten oteta.
Jokerit palaa takaisin tositoimiin ensi perjantaina 3. tammikuuta, jolloin Ketterä saapuu vuorostaan vuoden ensimmäisessä ottelussa vieraaksi Nordikselle. Liput kotiotteluun myy Ticketmaster. Lastenliput otteluun joululoman kunniaksi vain 5 euroa.
