Ottelukooste: Joensuusta matkaan kaksi pistettä Lembergin maaleilla - “Oli tärkeää, että pystyimme kairaamaan voiton”
Jokereiden voittoputki venyi kahdeksaan otteluun perjantai-iltana Joensuussa, kun joukkue kaatoi Kiekko-Pojat jatkoajalla lukemin 1–2.
Jokereiden illan sankari oli Leevi Lemberg, joka iski joukkueen molemmat maalit. Avausmaali syntyi toisessa erässä Alexander Forslundin esityöstä, ja voittomaali nähtiin jatkoajalla Riku Tuomolan syötöstä ylivoimahyökkäyksen päätteeksi.
Ottelusta muodostui vähämaalinen molempien joukkueiden vahvan maalivahtipelin ansiosta. Jokereiden Sisu Heikkeri torjui 19 kertaa, kun taas JoKP:n Juho Markkanen venyi kiekon tielle 28 kertaa.
Jokerit johti ottelua 0–1 pitkälle kolmanteen erään, kunnes JoKP:n Balazs Varga yllätti Heikkerin etukulmasta ajassa 54.02. Jokereille tarjottiin erän loppuun vielä ylivoimamahdollisuus, mutta ratkaisu haettiin lopulta jatkoajalta. Siellä Lemberg varmisti Jokereille lisäpisteen ja voittoputken jatkumisen.
Jokereiden päävalmentaja Risto Dufva oli erityisen mielissään joukkueensa otteista kahdessa ensimmäisessä erässä.
– Itselle tuli mieleen, että olisi voinut jäädä hotellille, joukkue oli niin asialla kuin voi olla. Mielestäni pelasimme erittäin hyvää peliä ja olimme vaarallisia hyökkäyspäässä. Pystyimme luomaan tilanteita, emmekä juurikaan antaneet vastustajalle mahdollisuuksia.
Dufva myönsi kuitenkin, että kolmannessa erässä vastustaja nosti pelin tasoa.
– Kolmannesta erästä pitää antaa kunniaa vastustajalle. He paransivat pelaamistaan, ja ehkä me hieman tuudittauduimme siihen helppoon. Emme olleet jyrän alla, mutta vastustajan lisääntynyt liike alkoi syödä hyökkäyspeliämme. Kaikki oli kuitenkin kontrollissa, mutta sitten tuli yksi virhe, ja se kostautui.
Dufvan mukaan joukkue ei kuitenkaan lamaantunut, vaan löysi uutta taistelutahtoa.
– Oli tärkeää, että pystyimme kairaamaan voiton. Emme jääneet makaamaan kollektiivisesti, vaan nostimme sulan pystyyn ja otimme sen, mitä tänään oli saatavissa.
Kokenut valmentaja antoi myös kunniaa vastustajalle.
– Minusta JoKP on ollut koko kauden hyvin organisoitu ja pelivalmis joukkue. Meillä on ollut joka kerta iso hiki heidän kanssaan.
Jokereiden ottelut jatkuvat huomenna Iisalmessa, jossa Mestiksen kärkiottelussa vastaan asettuu sarjakakkonen IPK.
